Arcidiocesi di Messina Lipari Santa Lucia del Mela

Chiesa Gerosolimitana di San Giovanni di Malta

Comitato Anno Placidiano

in unione di intenti e di preghiera con i Cavalieri

della Delegazione di Messina del Sovrano Militare Ordine di Malta

Via San Giovanni di Malta n. 2 - 98121 Messina

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- di Marco Grassi -

Nell'ambito dell'Anno Giubilare Placidiano, già da domani Sabato 18 Luglio iniziano gli appuntamenti estivi per il 1500° della nascita di San Placido che culmineranno il 4 Agosto con l'esposizione straordinaria dell'Urna Reliquaria di San Placido nella Basilica Cattedrale di Messina. Intanto domani a cura dell'Associazione Aura, dopo la Santa Messa delle ore 18.00, partirà dalla Chiesa di San Giovanni di Malta il consueto itinerario turistico-religioso "Sulle orme di Placido" che per l'occasione si terrà in notturna. Alla luce delle candele si percorreranno le vie del centro storico alla scoperta del martire peloritano San Placido. L'itinerario si ripeterà ancora il 1 Agosto in occasione del solenne triduo. Mentre da Sabato 25 Luglio sarà già esposta a San Giovanni di Malta l'Urna di San Placido. 

Intanto fervono i preparati nella piccola ma antica chiesa di San Giovanni di Malta per uno dei principali appuntamenti di questo speciale Anno Giubilare, che ricordiamo si concluderà il 4 Agosto del 2016. Infatti dopo quasi cinquant’anni, fra meno di un mese, il prossimo 4 Agosto verrà riportata nella Basilica Cattedrale l'Urna Reliquaria di San Placido ove, celati da una statua in cera del Martire, sono custoditi i suoi resti ossei. Un evento altamente significativo nel giorno in cui si fa memoria del ritrovamento delle Reliquie avvenuto nel 1588. La manifestazione  vedrà la partecipazione di migliaia di pellegrini provenienti dalla Sicilia, dalla Calabria e dalla Puglia. Dopo un solenne triduo predicato nella chiesa di San Giovanni di Malta, il 4 Agosto per tutta la giornata verrà esposta alla venerazione dei fedeli la cassa reliquaria e nel pomeriggio alle ore 18.30 si terrà un solenne pontificale presieduto da Mons. Gaetano Tripodo Vicario Generale dell’Arcidiocesi di Messina. Per l’occasione si terranno anche degli eventi culturali legati all’antica devozione che ha sempre legato San Placido alla Città di Messina.  

Placido nacque a Roma nel 515, dalla nobile ed antica famiglia degli Anicii, da Tertullo e dalla messinese Faustina. Primo di quattro fratelli, fu introdotto in tenera età, insieme a Mauro, nel cenobio di Subiaco ove  Benedetto da Norcia aveva iniziato la sua opera monastica. La tradizione vuole che Placido, ormai formato ed ordinato Abate, fosse inviato a Messina a fondare il primo monastero benedettino di Sicilia. In riva allo Stretto, subirà il martirio il 5 Ottobre del 541 insieme alla sorella Flavia, ai fratelli Eutichio e Vittorino e a circa trenta monaci, che, insieme con lui, abitavano il monastero di San Giovanni, alla foce del torrente Boccetta. Il culto a San Placido e Compagni Martiri ebbe un suo rinnovato fervore con il ritrovamento a Messina delle loro reliquie, il 4 Agosto 1588, in occasione di lavori di restauro intrapresi dall’Ordine di Malta alla Chiesa di San Giovanni di Malta, ove ancora oggi si conservano. La sentita devozione al Martire, autorizzata da apposita Bolla di Sisto V, fu costantemente sostenuta e difesa per secoli dal Sovrano Militare Ordine di Malta, dal Senato di Messina e dall’Arciconfraternita di San Placido.