- di Maria Teresa Prestigiacomo -

Messina. Le luminarie sono state preparate una settimana fa. Spettacolari ed eleganti. In bianco e blu i colore del manto della Madonna.Le bancarelle,numerosissime, hanno occupato le loro postazioni, colme tra calia, biscotti calabresi di miele e farina e cocco fresco.I panini al burro benedetti sono in bella mostra, nei sacchettini, per la devozione al Santo di Padova. I volontari distribuiscono immaginette e bocconcini al burro a fronte  di un'offerta libera, davanti alla chiesa. Atti di devozione commoventi, da parte di extracomunitari cinesi e del Bangladesh con bimbi e marito: baciano la statuetta d oro che conserva la preziosa reliquia del Santo.Scattano foto da inviare ai parenti lontani da cui li separano 19 ore di aereo e 600 euro di biglietto  d 'aereo...Un silenzio di raccoglimento  avvolge la preziosa Basilica, illuminatissima a festa. È  una processione solitaria, a piccoli gruppi che caratterizza la tarda sera: ci si reca in chiesa anche singolarmente, per pregare. Il retro dell'immagine di Sant Antonio che regalano i volontari, guida ogni fedele nel  percorso di fede o di richiesta accorata di una Grazia. La notte bianca inizia...con una serie di iniziative...anche se vi era una coincidenza dell'evento con la partita Italia Belgio, nonostante l'appuntamento con il Calcio, Sant Antonio e la devozione dei numerosissimi  fedeli vincono comunque.