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di Michele Cappotto
Altitudine: m. 50 s.l.m.
Territorio e risorse: Briga Superiore, è una frazione collinare della I Circoscrizione del comune di Messina, distante circa 16 km a Sud dal centro cittadino. Sorge in una stretta vallata percorsa dall’omonimo torrente, ove sono diffuse colture di agrumi e uliveti.
Come arrivare: Unica via d'accesso al villaggio è la stretta e tortuosa Strada Provinciale n. 34 che da Briga Marina (S.S. 114) dopo circa 2 km porta in paese. Il villaggio è collegato al centro cittadino dalla linea di autobus ATM n° 4 (Z.I.R. -Briga Superiore).
Orari dei bus
Z.I.R. 5.45 7.05 8.55 10.55 12.45 14.45 16.45 19.05
BIVIO S. MARGHERITA 6.00 7.30 9.25 11.25 13.15 15.15 17.15 19.25
BRIGA SUP. 6.15 7.50 9.45 11.40 13.35 15.35 17.35 19.55
BRIGA SUP. 6.20 7.55 9.50 11.45 13.45 15.45 17.45 20.00
BIVIO S.MARGHERITA 6.35 8.15 10.15 12.00 14.05 16.05 18.05 20.15
Z.I.R. 6.55 8.45 10.45 12.30 14.35 16.35 18.35 20.45
Prefissi: tel. 090 - c.a.p. 98139
Etimologia: Il nome "Briga", deriverebbe dal termine "Brica" (riferibile ad una pianta arbustiva chiamata “Erica” che cresce abbondante nel territorio); l'aggettivo di Superiore, invece, fu inserito per distinguerla dalla vicina Briga Marina.
Abitanti: brigoti (215 unità nel 2001)
Patrono: San Giorgio martire
Cenni storici : Le sue radici affondano nel periodo medioevale, allorquando le popolazioni rivierasche cercavano rifugio tra le colline e le strette valli per sfuggire alle incursioni dei pirati saraceni. Nel secolo XIII Briga fu parte del territorio del monastero benedettino di San Placido Calonerò. Nel XVII secolo passò sotto il dominio spagnolo. Nel 1866, quando lo Stato italiano sciolse gli ordini monastici confiscando loro i beni e mettendoli all'asta, i terreni del villaggio, già di proprietà del monastero di San Placido Calonerò, furono acquistati da alcune famiglie facoltose che bonificarono il territorio impiantando agrumeti, vigneti e uliveti.
Da visitare: La chiesa del villaggio è intitolata a San Nicola di Bari. All'interno della chiesa sono stati ricollocati i settecenteschi altari del tempio distrutto nel terremoto del 1908. Interessante una tavola con la Madonna della Lettera, posta in fondo all'abside. Da ammirare è pure il complesso statuario del santo patrono San Giorgio martire a cavallo, opera lignea del XIX secolo. Non lontano, su una collina a sud dell’abitato, si trova l'eremo di San Placido il Vecchio che ancora oggi è un luogo di meditazione e di preghiera.
BRIGA Marina si affaccia sulla costa tra l’abitato di Ponte Schiavo a nord ed il villaggio di Giampilieri Marina a sud. Nel periodo estivo è una località balneare molto frequentata grazie al bel mare ed ai numerosi locali di intrattenimento che si trovano nei dintorni.
La località è nota anche come San Paolo, perché si tramanda che qui l’Apostolo Paolo vi approdò in occasione del suo viaggio da Siracusa a Roma. Ancor oggi, davanti ad una chiesetta posto al bivio per Briga Superiore esiste un masso in granito, che la tradizione popolare indica come il luogo dove San Paolo celebrò nell’occasione la Santa Messa e tenne una predica verso la popolazione locale. Nel corso dei secoli il centro seguì le sorti di tutte le località rivierasche, divenendo bersaglio delle continue incursioni dei pirati barbareschi, tanto che finì per essere abbandonato dai suoi abitanti che cercarono rifugio sulle colline circostanti. Solo nel corso della seconda metà dell’Ottocento Briga Marina iniziò a ripopolarsi.
Il suo abitato è attraversato dalla via Nazionale, S.S.114 Orientale Sicula, dalla ferrovia Messina-Catania e dall’autostrada Messina-Catania.
Numeri utili: Sportello polifunzionale circoscrizionale Centro Servizi: S.S. 114 Km. 14,700 – Fax 090.810159
Scuole Elementari: via Comunale n.1 tel. 090-810840
Farmacia: Virzì, via Nazionale n. 237 Briga Marina tel. 090-810031
Ufficio Postale: via Nazionale n.65 tel. 090-610027
Da visitare: La chiesa intitolata a San Paolo che si festeggia solennemente ogni 29 giugno.
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